Waite Park, Minnesota: Vuelve el Cine al Aire Libre

Scott Thyen (el Sr. Cine al Aire Libre) es —¡guau!— el papá más genial del vecindario. Los niños, saltando de arriba abajo, a menudo le preguntan: "¿Cuándo es la próxima película? ¿Vamos a ver una película esta noche?" Hace un par de años, Thyen, quien vive en Sauk Rapids, decidió organizar una noche de cine al aire libre. Recordó la emoción que sentía de niño al ir a los cines al aire libre —el Cloud Theater en Waite Park y el 10-Hi Theater en la autopista 10 sur. Recordaba los altavoces metálicos sujetados a las ventanillas bajadas de los coches, los parabrisas empañados en las noches húmedas, el puesto de palomitas y dulces al aire libre e incluso los omnipresentes mosquitos. "¿No sería divertido", pensó un día, "presentarles a los niños las mismas emociones al aire libre?" Así que, hace dos años, Thyen decidió montar su propio cine al aire libre.

En su patio trasero instaló una pantalla gigante, montó un gran proyector, invitó a amigos, parientes y vecinos, y luego todos se divirtieron a lo grande, con palomitas recién hechas —sin mencionar algunos inconvenientes como los mosquitos. "Es una buena manera de reunir a los vecinos y divertirse de forma económica", dijo Thyen. "A mi esposa, Tammie, y a nuestros hijos (Josh, Jeremiah, Andria) les encanta. Y a todos los demás también". Hijo de Wally y Mary Thyen, Scott creció en Waite Park, no lejos del Cloud Theater al aire libre, que solía estar en el sitio donde ahora se encuentra el cine cubierto Parkwood Cinema. El cine al aire libre, en otros tiempos, solía ser prácticamente un rito de iniciación para niños pequeños y adolescentes. Los padres arropaban a los niños en pijama y se iban a los cines al aire libre. Los adolescentes en coches tuneados se aparcaban en el vasto lote frente a la pantalla gigante, y algunas parejas enamoradas se acurrucaban y se besaban, especialmente durante películas cursis pero de miedo como "Plan 9 del Espacio Exterior". Cualquiera que nunca se metió en el maletero de un coche para "colarse" en una película al aire libre obviamente nació demasiado tarde. Thyen tiene buenos recuerdos de esos días. Por eso quiso reinventar la experiencia del cine al aire libre para otros, tanto niños como adultos. Algunas de las películas que han disfrutado incluyen "National Treasure", "The Goonies" y "Sand Lot". Pero la favorita de todos los tiempos, hasta ahora, es "RV", una película protagonizada por Robin Williams sobre un alocado viaje en autocaravana por América. "A todos les encantó esa", dijo Thyen. "A todo el mundo le encanta una buena película". Especialmente cuando la película se proyecta al aire libre, en una pantalla grande y cuando todos los espectadores, jóvenes y mayores, están juntos con bocadillos y alegría, bajo las estrellas, como en los viejos tiempos.