Las 5 mejores epopeyas históricas estadounidenses

Los Estados Unidos de América han tenido una historia muy agitada para tener solo unos 250 años. Hay suficiente drama en cada década de la historia estadounidense para generar miles de grandes epopeyas cinematográficas. Algunas de estas epopeyas son críticas en su visión de la historia estadounidense. Algunas están llenas de elogios y orgullo. Las mejores de ellas a menudo combinan ambas voces en algo que es realista sobre los orígenes de Estados Unidos pero esperanzador sobre su futuro. Hicimos una encuesta aquí en las oficinas de Open Air Cinema y llegamos a las epopeyas históricas estadounidenses que nos dan ganas de sacar la vieja pantalla inflable, películas que son perfectas para una larga noche de cine al aire libre.

El último de los mohicanos

(Michael Mann, 1992)

Michael Mann no es exactamente conocido por sus epopeyas históricas; de hecho, El último de los mohicanos es la única película de Mann que no está ambientada en el siglo XX. Pero Mann demuestra que es tan hábil retratando las sangrientas batallas de la Guerra Francesa e India como lo es con persecuciones de coches y explosiones gigantes. Mann no solo mantiene la acción interesante, sino que él y el coguionista Christopher Crowe también lograron sacar una historia coherente de la novela original de James Fenimore Cooper, considerada en gran medida como uno de los clásicos más ilegibles de las letras estadounidenses. Y, por supuesto, cuando se trata de epopeyas históricas, no hay forma de equivocarse con el Sr. Daniel Day-Lewis en el papel principal. Una película fácil de complacer a cualquiera que ame una buena epopeya histórica.

Gangs of New York

(Martin Scorsese, 2002)

Scorsese pudo haber alcanzado su fama contando historias de la mafia italiana, pero su mirada brutal e inquebrantable a la dura y violenta vida de los inmigrantes irlandeses en el Manhattan del siglo XIX merece tantos elogios como cualquiera de sus obras anteriores y más celebradas. Gangs of New York combina un rico detalle histórico con actuaciones crudas y realistas que son tan memorables en sus pequeños momentos como en sus épicos. Además, Scorsese hace algunas de sus mejores direcciones en esta película, con tomas en movimiento que se deslizan constantemente a través de la intrincada red de tugurios en los Five Points y tomas amplias perfectamente enmarcadas por la recreación improvisada de una América ya desaparecida. El resultado es un drama histórico adecuado que no se pierde en su propia pompa, incluso durante algunos momentos bastante maudlin. Además, de nuevo, Daniel Day Lewis.

Lonesome Dove

(Simon Wincer, 1989)

Lonesome Dove es técnicamente una miniserie de televisión. Sin embargo, gracias a su amplio alcance, su reparto impecable y su hermosa representación del salvaje oeste, esta adaptación en 4 partes de la célebre saga texana de Larry McMurtry no solo insufló nueva vida al cine del Oeste, sino que nos hizo recordar por qué las películas sobre vaqueros y pistoleros nos cautivaron en primer lugar. Casi no hay un dúo en pantalla más encantador que Robert Duvall y Tommy Lee Jones como dos Rangers de Texas envejecidos con ganas de una última aventura. Y hay muy pocos westerns que combinen tan hábilmente los elementos básicos de la tragedia griega con la influencia del gran John Ford. Lonesome Dove es, sin duda, una de las mejores 6 horas que jamás pasarás.

Lo que el viento se llevó

(Victor Fleming, 1939)

Lo que el viento se llevó es una epopeya histórica clásica en el sentido de enormes escenarios, hermoso vestuario y actuaciones magistrales. Pero también es una visita obligada para cualquier estudiante de cine serio. Si bien no es una película perfecta de ninguna manera —la representación de Fleming de los afroamericanos en esta película es infamemente problemática— es una representación bien filmada y bien escrita de la vida en el Sur en vísperas de la Guerra Civil. Con más de su parte de escenas icónicas y actuaciones icónicas, Lo que el viento se llevó tiene toda la pompa, el romance y el drama exagerado que hemos llegado a asociar con la epopeya cinematográfica incluso hoy en día.

Raíces

(David L. Wolper, 1977)

De todas las epopeyas históricas americanas que podrías ver, Raíces es probablemente la que deberías ver absolutamente. La saga intergeneracional de Alex Haley sobre la esclavitud americana es de alguna manera inquebrantable en su brutal tratamiento del capítulo más oscuro del país y, sin embargo, sigue siendo una inspiración para aquellos que ven la fuerza duradera de una familia mientras lucha por sobrevivir y prosperar contra viento y marea. A diferencia de muchas historias anteriores a la guerra civil, Raíces mantiene un aire de dignidad, sin caer nunca en feos estereotipos o incluso amplios trazos de sentimentalismo. Más bien, se lee como el mejor de los textos históricos: fáctico en su época, pero sin rehuir los elementos humanos personales que nos ayudan a conectar y comprender el pasado.