San Diego, California: Vuelve el cine al aire libre
Cada año llega una nueva camada de espectadores que descubren Cinema Under The Stars. Este cine al aire libre de Mission Hills, fuera de lo común, existe desde 1991, a veces en una versión más grande, y a veces en disputa con vecinos y leyes de zonificación. Pero siempre con una alegría de vivir emprendedora.
"Claro que tenemos un grupo de clientes habituales", dice el amable propietario Doug Yeagley, quien vive a unos 15 metros del cine y de su adyacente Salón de Belleza Tops. "Pero vemos caras nuevas cada año".
Tradicionalmente, Cinema Under The Stars (CUTS) abre su temporada en mayo y muestra un conjunto de clásicos: La Ventana Indiscreta, Rebelde sin Causa, Con Faldas y a lo Loco. Este año, las proyecciones ya están en marcha, y la marquesina muestra los nombres de películas nuevas como Un Sueño Posible y Sherlock Holmes (la nueva versión con Robert Downey Jr.).
"Cada año nos impacientamos por abrir las puertas, así que este año abrimos antes que nunca", dice Yeagley. "Y queríamos probar y ver si la gente vendría a ver los éxitos de taquilla tanto como los clásicos".
Resultados de la prueba: Entradas agotadas casi todas las noches hasta ahora.
Solo hay 62 asientos frente a una pantalla de 6 metros. Las películas se proyectan de jueves a domingo por la noche. Las puertas abren a las 6 p.m. y las funciones comienzan a las 8 p.m. Se pueden comprar boletos ($13.50) en la entrada a partir del jueves por la noche a las 6, para cualquier función de ese fin de semana. Solo los miembros del club (cuota anual de $75) pueden hacer reservaciones telefónicas.
Cuéntenme como parte de la clase descubridora de CUTS de 2010. Sin tener claras las reglas, nos presentamos a las 6 p.m. un sábado, pensando que evitaríamos la multitud y conseguiríamos entradas para el mismo día, iríamos a cenar y volveríamos para Un Sueño Posible. Éramos los cuartos en la fila y conseguimos los dos últimos asientos (sillones reclinables antigravedad, además) pero solo porque la fiesta delante de nosotros necesitaba seis entradas o ninguna (y se fue sin ninguna). Nota: La gente realmente viene a principios de semana y compra entradas para el fin de semana.
Justo antes de las 8 en punto, mi acompañante y yo nos detuvimos en el puesto de snacks y pedimos palomitas de maíz. Cuando la bolsa de palomitas de maíz "smart butter" de Orville Redenbacher se metió en el microondas, me pidieron que vigilara el temporizador y pulsara el botón de parada en la marca de 1:30. Me alegró poder hacerlas yo mismo, ya que la cuenta del maíz, un chocolate caliente y una bolsa de M&M's de cacahuete sumó solo $6. (Se pueden pedir tres palillos en un cine convencional y esperar pagar $7.50).
Los sillones reclinables eran cómodos y cada asiento venía con una manta. No fueron necesarias bajo el resplandor de los calentadores de calor industriales que emanan calor con la eficiencia de pequeños soles.
Como se anunció, había estrellas visibles en el cielo, no solo el rostro de Sandra Bullock en pantalla. El ambiente es familiar. Y Un Sueño Posible fue conmovedora. Sin embargo, nunca me transporté más allá de mi entorno. Hubo una leve perturbación sonora cuando un vecino pareció arrastrar botellas por el cemento. Sonreí cuando una polilla real revoloteó frente al rostro de 4.5 metros de Cathy Bates en pantalla.
Ron Donoho