El cine en Qatar comenzó con películas al aire libre: un documental conmemora el crecimiento del cine en Qatar

Introducida en Qatar en la década de 1950 e inicialmente confundida con brujería, la historia del cine, que comenzó en grandes pantallas de cine al aire libre antes de pasar a las salas de cine, está siendo presentada por un destacado cineasta qatarí en un nuevo documental, marcando el crecimiento de la manía por el cine en el país. El cine fue introducido en la comunidad qatarí por compañías petroleras británicas y otras extranjeras, recordó Hafiz Ali en una entrevista con Gulf Times.

Al carecer de entretenimiento en el desierto durante la década de 1950, estas empresas instalaron grandes pantallas de cine al aire libre y asientos, donde proyectaban películas extranjeras para los lugareños que trabajaban con ellos.

En ese momento, no había cines ni televisión. El cine improvisado al aire libre era en algunos lugares la única exposición a las películas. Algunos de los lugareños pensaron que estas imágenes en movimiento eran brujería. Sin embargo, pronto comenzaron a gustarles este entretenimiento y buscaron películas libanesas y egipcias para proyecciones privadas en casas particulares y clubes deportivos. Posteriormente, surgió una competencia por las actuaciones culturales entre los clubes.

Empresarios locales, que se dieron cuenta del potencial comercial, establecieron los cines Gulf y Doha en la década de 1970. Ali recordó que la introducción de la televisión en Qatar durante este período marcó un punto de inflexión para el cine en Qatar. La audiencia cinematográfica comenzó a disminuir drásticamente con la llegada de los canales de televisión por satélite e internet.

Los cines se llenaron de espectadores nuevamente, solo en 1998, con la superproducción El Titanic, afirmó. Ali señaló que Titanic cambió las percepciones sobre el cine, que era considerado una forma de entretenimiento para los hombres en la sociedad qatarí.

El cine se convirtió en una práctica familiar y social, añadió. El director de cine observó que el tema y el guionista del documental, Abdulrahman Mohsen, gerente de Qatar Cinema and Film Distribution Company, ha planteado el problema cuando el British Council contactó a varios artistas qataríes, en el marco de un proyecto de fotografía y video sobre Qatar.

Sin embargo, el British Council cambió el proyecto a un documental, después de inspeccionar las obras de los artistas. Anticipó el éxito de la combinación del guion de Mohsen y las habilidades cinematográficas de Ali. Ali explicó que la película de 27 minutos es una combinación de material de archivo, entrevistas con los primeros protagonistas de los inicios del cine en Qatar, escenas de rodaje y actores.

El Ministerio de Cultura, Artes y Patrimonio, así como Jazeera Children's Channel, Qatar Cinema Company y Qatar TV, participaron junto con el British Council en la financiación de la película. Dijo que se proyectaría durante la celebración de Doha, capital cultural árabe, el próximo año.

Al responder a una pregunta sobre la posibilidad de hacer películas que aborden temas de la interacción de la sociedad qatarí moderna con la comunidad de expatriados multicultural, Ali observó que Qatar necesita construir un registro de sus características históricas y tradicionales antes de dar cualquier paso en esa dirección. Ali reveló que el Ministerio de Cultura, Artes y Patrimonio está en proceso de establecer un club de cine qatarí en un esfuerzo por promover a Doha como Capital Cultural Árabe el próximo año.

Dijo que un retraso marcó la puesta al día de Qatar con la industria cinematográfica de otros países del Golfo; sin embargo, el club de cine abrirá el camino para la industria.

Fuente: "New documentary explores cinema's impact in Qatar" Ourouba Hussein -Gulf Times.