Películas al aire libre proyectadas en el Festival de Cine de Cambridge

Los espacios al aire libre parecen haberse convertido en la nueva cuarta pared para los festivales de cine que intentan hacerse notar en un mercado abarrotado. Este verano he visto películas al aire libre en compañía de miles de personas en las plazas de Bolonia y Locarno, cuyos festivales hacen de estas proyecciones públicas sus elementos centrales nocturnos. Edimburgo reunió un grupo de clásicos populares para su fin de semana bajo las estrellas, y el Festival de Cine de Londres del próximo mes tomará Trafalgar Square para desvelar algunas apariciones perdidas de la capital en el cine. Con pantallas cada vez más omnipresentes en casa y en el bolsillo, las películas al aire libre permiten a los festivales destacar sus puntos fuertes de escala y comunidad. El domingo pasado por la noche, el Festival de Cine de Cambridge hizo su aparición con no una, sino tres pantallas adornando Quayside y Magdalene Street, la calle comercial más antigua de la ciudad. Al igual que las de Londres, estas proyectaban películas mudas antiguas, muy adecuadas para las variaciones acústicas del mundo exterior. A la izquierda del puente, las flores florecían en cámara rápida, sus reflejos disolviéndose en las aguas del Cam. A la derecha, navegantes y marineros observaban a Buster Keaton esforzarse. En la parte superior de la carretera, se desplegaban viejas imágenes de archivo de Cambridge y la calle se reflejaba en sí misma. Bicicletas, autobuses, estudiantes y compradores de antaño se levantaban para asustarnos: el encuentro fue conmovedor y hermoso, hasta que se volvió irónico. La segunda mitad del programa presentó muchas imágenes de los jerarcas de la ciudad de los años 70 recorriendo con la Princesa Margarita el lío sin alma que habían hecho del antiguo barrio de Petty Cury, ahora un centro comercial particularmente anodino llamado Lion Yard. Una pequeña multitud se paró bajo las estrellas y observó este pequeño recuerdo de encierro. Neil Brand se sentó frente a ellos, haciendo sonar su piano eléctrico. Parecía que dondequiera que hubiera una pantalla, él estaba tocando a su lado. Dos horas antes lo había visto acompañar la presentación de Luke McKernan de imágenes de archivo de los primeros Juegos Olímpicos modernos en película; la noche anterior acompañó una proyección de Blind Husbands de Erich von Stroheim. El director-compositor de cine mudo Carl Davis también se pasó por allí, aunque no estoy seguro de lo que aprendí de su clase magistral más allá del hecho de que solía trabajar en el modo épico (durante las dos décadas en que la serie Thames Silents lo mantuvo ocupado escribiendo partituras para los grandes clásicos de la era del cine mudo tardío), pero más recientemente ha adoptado un enfoque divertido para un ciclo completo de las películas de Mutual de Chaplin. Davis nos mostró un carretel de las primeras y un ejemplo completo de las segundas, Tras la pantalla, con Chaplin como tramoyista saltando por los diversos sets de un estudio de cine. El festival continúa hasta este domingo, con retrospectivas sobre Derek Jarman, Ulrich Seidl, Boris Karloff, el cine polaco y la edad de oro de Warner Bros, así como nuevos largometrajes y documentales y una sección de videos novedosos hechos con software de videojuegos. Volveré por más.