Cine al aire libre en el autocine Guerilla de Filadelfia

John Young es un nerd. Y si no quieres creer su palabra, ¿qué tal la del equipo de noticias de WCAU? "John Young es un campista típico", comenzaba el reportaje de Cherie Bank sobre el campamento de verano de computación de The Hill School, acompañado de la imagen de Young, entonces de 10 años, luciendo una gorra de béisbol de Doctor Who con un podómetro enganchado. "Realmente no se puede ir más allá en la escala de nerds que eso", admite Young un par de décadas después. Los nerds, por supuesto, han heredado la Tierra desde que aquel campista de Pottstown fue humillado en la televisión local. De día, Young construye sitios web en West Chester, pero de noche organiza el mucho más clásico y ligeramente clandestino Guerilla Drive-In. La mayoría de los autocines se llaman así porque su público estaciona sus coches frente a una pantalla fija. El Guerilla Drive-In de Young es todo lo contrario: es la película misma la que está sobre ruedas, montada en un sidecar de una BMW de 1977. Aunque comenzó en el patio trasero de Young, el GDI ha evolucionado. Comenzando con una proyección en 2007 de la película de Rock Hudson y Doris Day "Pillow Talk" en una cabaña local con un ambiente de los años 50 apropiado para la película, cada evento se programa en un lugar temático: "Meatballs" en Northbrook Canoe Company, "The Life Aquatic" de Wes Anderson en una tienda de suministros de buceo, "Caddyshack" en un campo de prácticas de golf. El GDI comenzó en 2001 cuando la esposa de Young, Kate, encontró un artículo sobre una operación con el mismo nombre con sede en Santa Cruz, una de varias en todo el país. "Monté mi propio proyector LCD con algunas piezas sueltas. Eso no funcionó muy bien, así que compré un proyector de 16 mm por 80 dólares en eBay", recuerda Young. El interés de Young en el GDI parece ser tanto por ese aspecto de "trastear" como por las películas. Su "hacking" de hardware comenzó en la escuela secundaria, cuando él y sus amigos metían las entrañas de Uzis de pistola de agua en libros ahuecados para rociarse unos a otros en los pasillos. Desde entonces ha diseñado una pistola de agua montada en un casco, ha creado parches de código de barras URL legibles por máquina que se pueden coser a chaquetas o mochilas y ha adaptado iPods a viejos Walkman Sony Sports amarillos. Esa última innovación le valió una carta de cese y desistimiento del gigante corporativo. "No es Ingeniería con mayúscula", se encoge de hombros Young, "y no es útil en absoluto. Pero como informático, te sientas frente a una computadora a las 9 a.m. y cuando te levantas a las 5 p.m. no has cambiado nada en el mundo real. Así que es una especie de catarsis, es terapia de nerd. Esa es también la razón por la que me entusiasma hacer el Guerilla Drive-In. A diferencia de un DVD, puedes mirar una película de 16 mm con una lupa y ver que, ¡por Dios!, este fotograma tiene a Dom DeLuise". El próximo GDI tendrá lugar el 25 de octubre, pero los detalles, como siempre, permanecen en secreto (se puede decir que la película probablemente será una película de terror de los años 80, dirigida por un maestro del exceso y protagonizada por un actor que más tarde se haría famoso por las comedias románticas y un desafortunado encuentro con una prostituta). Los interesados deben localizar un transmisor de radio AM metido en una caja pelícano naranja con la imagen del Che Guevara con gafas 3D, lo que Young llama el MacGuffin. Encuéntralo con la ayuda de las pistas del sitio web de Guerilla Drive-In y sintoniza su frecuencia para obtener un código de acceso. Luego, envía a Young una foto tuya en su ubicación secreta y estarás en la lista de correo electrónico. El GDI de Young es el único que incluye el elemento de un MacGuffin. "El MacGuffin es en parte una forma de añadir un elemento divertido de búsqueda del tesoro", explica Young, "y en parte es porque West Chester es una ciudad universitaria. Queremos ser lo suficientemente secretos como para que de repente no tengamos 400 estudiantes de fraternidad y un barril de cerveza en la parte trasera de un El Camino, pero no lo suficientemente secretos como para que sea realmente difícil de encontrar si estás interesado". Además, dice, "Netflix lo hace demasiado fácil. Si tienes que levantarte del sofá e ir a un lugar donde vas a pasar frío e incomodidad y tal vez te llueva, de alguna manera la película parece mejor. El Guerilla Drive-In trata de devolver la incomodidad al cine".