El Festival Internacional de Cine de Newport abre el miércoles con 'In the Loop'
A finales del pasado octubre, el Festival Internacional de Cine de Newport estaba en la cuerda floja y necesitaba una inyección de 100.000 dólares para sobrevivir.
En ese momento, Alan Weiss, presidente de la junta directiva del festival de cine, anunció que el festival de 2008 terminó con 60.000 dólares de deuda y que se necesitarían 40.000 dólares más para poner en marcha el festival de 2009. Weiss amenazó con cancelar el festival si no podían recaudar 100.000 dólares para cubrir las deudas antes de la próxima reunión de la junta el 11 de noviembre.
El miércoles, el Festival Internacional de Cine de Newport abrirá su 12ª temporada. Durante sus cinco días de duración, se proyectarán unas 90 películas en tres lugares, una proyección gratuita al aire libre en Ballard Park, visitas de cineastas y proyecciones sin precedentes de películas clásicas sacadas de la bóveda del Museo de Arte Moderno de Nueva York especialmente para la ocasión. Hay una nueva directora ejecutiva, un nuevo director artístico y un nuevo programador de cine. Y Alan Weiss sonríe de oreja a oreja.
¿Qué pasó, entonces?
Contactado por teléfono en el Acela Express, justo cuando estaba a punto de descender a un túnel cerca de la estación Penn de Nueva York, Weiss dijo que gracias a los informes noticiosos sobre la posible desaparición del festival el pasado otoño en The Providence Journal y en otros lugares, la junta recaudó 50.000 dólares. Luego, un donante anónimo apareció y aportó 90.000 dólares más. "También eché a tres personas de la junta que no querían contribuir, y con eso pasamos de la hambruna a la abundancia. Ahora somos una de las pocas organizaciones artísticas que están prosperando".
La nueva directora ejecutiva del festival, Jennifer Maizel, creció en East Greenwich y durante varios años trabajó como directora general del Festival de Cine de Sarasota, de 10 días de duración, que cuenta con una plantilla de ocho personas a tiempo completo y atrae a 45.000 cinéfilos. En el festival de Newport, de cinco días de duración, ella es, de hecho, la única empleada a tiempo completo remunerada.
Anteriormente, Maizel, graduada de la Universidad de Brandeis, había utilizado su especialización en historia del arte para trabajar en la casa de subastas Sotheby's en Nueva York durante cinco años, antes de ampliar sus horizontes al pasar al departamento de relaciones con el talento de la cadena de televisión por cable Showtime. Parte de su trabajo consistía en presentar producciones de Showtime a festivales de cine y acompañar a las estrellas a ellos para promocionar las películas, por lo que se familiarizó con el funcionamiento de grandes festivales como Sundance y Toronto, así como con otros más pequeños como Newport y los Hamptons.
De allí, dio un salto a Sarasota, donde fue responsable de organizar fiestas "extravagantes" para hasta 1.500 personas y ayudar a mantener el interés en el festival de Sarasota durante todo el año con programas de cine mensuales.
Llevando carpetas y atendiendo una llamada de celular de camino a una entrevista en una panadería de East Greenwich, Maizel parece una estrella de cine. Fue contratada en Newport al final del último festival, justo después de que la directora ejecutiva de 2008, Louisa Percudani, se fuera a un puesto en un festival en Sonoma, California.
"Mi primera pregunta cuando acepté el puesto fue: ¿Qué pasó con la visión original del festival?", dijo. "Originalmente habían querido que fuera una salida para películas independientes. Pero eso cambió con el tiempo debido a la cantidad de personas que se involucraron y lo llevaron en nuevas direcciones". En un momento, dijo, se hizo hincapié en tratar de conseguir estrenos mundiales para Newport. "Ese tipo de pensamiento ha quedado obsoleto".
"No nos importa si una película ha sido proyectada antes en otro festival. Aunque queremos traer cosas nuevas y emocionantes aquí, no tiene por qué ser un factor decisivo".
Trajo a Tom Hall, un programador de cine con el que había trabajado durante años en Sarasota, como director artístico. Por teléfono, Hall dijo que sigue siendo el director de programación del festival de Sarasota, que se celebra desde finales de marzo hasta principios de abril. Pero como Newport llega más tarde, puede usar su experiencia para hacer ambos festivales y en algunos casos polinizar Newport con películas que se han proyectado en Florida. Se reúne con Holly Herrick, la programadora de cine de Newport, y Andrea Van Buren, quien se encarga de la programación infantil, para hablar sobre las presentaciones. "Nuestro año comienza en septiembre en Toronto y hemos estado viendo cientos y cientos de películas desde entonces".
Dijo que han elegido 40 largometrajes de los "700 o más" que vieron. Agregó que ha recibido consejos de programadores anteriores de Newport, así como Maizel dijo que ha recibido una enorme ayuda de exdirectores ejecutivos que se remontan a Christine Schomer y Nancy Donahoe, quienes lo cofundaron en 1998.
Este año habrá competiciones entre cinco películas narrativas y cinco documentales para un premio a la mejor del festival, así como las películas de archivo del MOMA, que incluyen On the Waterfront, Little Fugitive, Taxi Driver, la película muda de 1927 East Side, West Side y la primera película dirigida por Orson Welles, el cortometraje de 1934 Hearts of Age. Maizel dijo que el MOMA traerá equipo de proyección especial para las proyecciones "y están teniendo especial cuidado en mostrarlas como deben verse. No es solo 'pon un DVD y listo'. Todas las películas del MOMA serán copias de 35 mm y se sacarán de los archivos especialmente para nosotros. Esto es algo inusual".
A diferencia de otros años, cuando el festival duraba seis días y se inauguraba un martes por la noche con una gala de estreno, este año habrá cinco días de proyecciones, comenzando el miércoles. Pero como las películas se proyectarán el miércoles durante el día antes de la película de la noche de apertura en el Jane Pickens, Maizel dijo que es prácticamente el mismo número de películas.
La "película de apertura" del miércoles por la noche será In the Loop, que Hall describió como una "comedia populista, oscura y malhablada filmada como The Office como un falso documental sobre los gobiernos británico y estadounidense planeando una guerra". La protagonizan James Gandolfini, de Los Soprano, y Steve Coogan, de Una noche en el museo. Las películas también se proyectarán en dos de los tres auditorios de la Ópera, así como en el nuevo DiStefano Hall, una antigua cochera restaurada en la Universidad Salve Regina con capacidad para 149 personas.
Otras películas a tener en cuenta, dijo Hall, son la película de clausura del 7 de junio Tabarly, un documental sobre el navegante francés Eric Tabarly, con imágenes de su llegada a Newport después de ganar la regata transatlántica Original Single-handed en 1976, y Moon. Esta última es un drama al estilo de 2001: Una odisea del espacio que Hall describe como "ciencia ficción alucinante" y fue dirigida por Duncan Jones, hijo del cantante David Bowie.
También habrá paneles de discusión gratuitos con los cineastas de viernes a domingo 7 de junio a las 11 a.m. en Empire Tea & Coffee en 22 Broadway y una proyección gratuita al aire libre de una película clásica en Ballard Park cerca de Rogers High School a partir de las 8 p.m. el 5 de junio.
Las entradas para la mayoría de las películas cuestan 10 dólares; 20 dólares para las películas de la noche de apertura y clausura. Hay paquetes de entradas con descuento disponibles. Hay precios especiales para las galas. Las entradas se pueden adquirir en Empire Tea & Coffee, 22 Broadway, Newport, y en newportfilmfestival.com donde también puede encontrar un programa completo de proyecciones y descripciones de las películas.
Por Michael Janusonis
Redactor de artes del periódico
Fuente: http://www.projo.com/movies/content/artsun_newport_film_festival_05-31-09_PPEEATG_v27.1b6555c.html
