En agosto de 2008, "The Namesake" fue presentada en una proyección de cine al aire libre organizada por el Queens Museum of Art. Como ejemplo de narrativa impecable e imágenes vívidas, "The Namesake" fue un evento cinematográfico perfecto para acompañar la colección permanente del museo. A continuación, se presenta la crítica de Roger Ebert sobre esta hermosa película. Lea sobre el evento de cine al aire libre en nuestra publicación de blog original aquí.
The Namesake es el noveno largometraje de Mira Nair, y sospecho que el más cercano a su corazón. Cuenta la historia de una joven pareja que tiene un matrimonio arreglado en Calcuta y se muda a Nueva York, donde se descubren mutuamente y a su nuevo país, y tienen dos hijos. Luego la historia se centra en su hijo, mientras ellos siguen presentes en la trama. Nair, nacida en India, educada en Harvard, casada con un ugandés, debió sentir una resonancia en cada página de su fuente, la querida novela de Jhumpa Lahiri.
El primer encuentro de la joven Ashima (Tabu) y su futuro esposo Ashoke (Irrfan Khan) está filmado con un encanto sutil. Su futura suegra le advierte que la vida será difícil en Nueva York, lejos de sus amigos, familia, todo lo que conoce. "¿No estará él allí?", pregunta tímidamente, y el solemne Ashoke sonríe, y su futuro queda sellado. Su nuevo esposo es un arquitecto aspirante, ganando al principio lo suficiente como para permitirse solo un apartamento de bajo alquiler en un barrio marginal, pero América tiene sus consuelos: "¡En este país, el gas está encendido las 24 horas del día!", le dice.
Nair maneja con ternura sus primeros días de caminar y hablar cautelosamente el uno alrededor del otro, y de hacer el amor tentativamente. Todo va mejor de lo que podría haber ido, porque este es un matrimonio arreglado entre las personas adecuadas, y su respeto y consideración (y finalmente un amor profundo) solo crecen.
Llega un hijo, Gogol (Kal Penn), y una hija, Sonia (Sahira Nair, la sobrina de la directora). Se hace mucho hincapié en cómo Gogol obtuvo su nombre, que no es indio ni americano, sino inspirado por el autor favorito de su padre; de adolescente, el chico llega a odiarlo, y cambia su nombre a Nikolai (o "Nicky"), el propio primer nombre de Gogol. Pero hay una razón para "Gogol", y tiene mucha importancia para su padre, quien a menudo menciona el cuento de Gogol, "El capote". En esa historia, curiosamente, el héroe tiene un nombre ridículo, que Gogol explica "sucedió por pura necesidad, era absolutamente imposible darle otro nombre". Cómo el niño americano obtuvo su nombre se convierte en la materia de la leyenda familiar.
La película se ocupa en gran medida de ser indio y americano al mismo tiempo. De establecer lazos estrechos con otros inmigrantes indios, espolvorear curry en los Rice Krispies, mudarse a una casa suburbana de dos niveles, enviar a los hijos a la universidad. Gogol, o Nicki, adquiere una novia blanca llamada Maxine (Jacinda Barrett), quien aparentemente lo ama de verdad pero dice las cosas equivocadas durante un período de luto familiar, por lo que Gogol la excluye. Luego se casa con una chica bengalí llamada Moushumi (Zuleikha Robinson), quien se ha vuelto mucho más sofisticada desde que la conoció hace años durante las negociaciones entre sus padres. Su hermana se casa con un buen chico blanco llamado Ben. "Los tiempos están cambiando", filosofa Ashima.
La brecha cultural se demuestra cuando Gogol lleva a Maxine a casa para conocer a sus padres, y le advierte: "Nada de besos. Nada de toques". Él nunca ha visto a sus propios padres tocarse. Pero Maxine besa impulsivamente a sus padres en las mejillas, y la tierra no se mueve. Ellos preferirían que se casara con "una buena chica bengalí que hace somosas todos los jueves", como se describe Moushumi, pero la película revela que los hijos de la segunda generación no siempre siguen los guiones de sus padres.
La película abarca unos 25 o 30 años, por lo que es episódica por naturaleza. Lo que la mantiene unida son las sutiles y conmovedoras actuaciones de Tabu y Khan, ambas estrellas de Bollywood. Nunca exageran, nunca explican lo que se puede decir con una mirada o un encogimiento de hombros, comunican una gran pasión muy silenciosamente. Como Gogol, Kal Penn no está a millones de kilómetros del personaje que interpretó en "Harold & Kumar Go to White Castle", aunque es mucho más inteligente. Es un ángel hasta los 13 años, y luego sus padres, que el cielo los ayude, descubren que han dado a luz a un adolescente americano.
The Namesake cuenta una historia que es la historia de todos los grupos de inmigrantes en América: padres con gran audacia que llegan con sueños, hijos que crecen de una manera que los convierte casi en extraños, la vieja cultura que se fusiona con la nueva. Se ha dicho que toda la literatura rusa moderna surgió de "El capote" de Gogol. De la misma manera, todos nosotros surgimos del capote de esta misma experiencia inmigrante.
Fuente: Robert Ebert. Lea la reseña completa aquí: http://rogerebert.suntimes.com/apps/pbcs.dll/article?AID=/20071206/REVIEWS/71207001
