De vuelta de la tumba: El autocine tiene un nuevo comienzo
Si pensabas que el autocine era cosa del pasado, pues lo es. Pero eso no impide que el autocine salga de su tumba poco profunda de vez en cuando, como las secuelas de películas de serie B que simplemente se niegan a dejar que una franquicia descanse en paz. En el Teatro Steve Allen en Los Feliz, el proyeccionista Eric Kurland transforma el estacionamiento del teatro en una gloriosa experiencia de autocine. ¿Quién necesita su pequeño sistema de entretenimiento en casa o compartir un teatro oscuro con extraños cuando podría estar viendo una película en el lugar más genial que conoce: sus ruedas? Tomándose un tiempo de su apretada agenda, Eric tuvo la amabilidad de responder algunas preguntas sobre cómo todo volvió a la vida, cómo está configurado y hacia dónde se dirige.
Marvin Miranda: ¿Cómo surgió la idea de tener un "autocine" en la parte trasera del Steve Allen? ¿Había un objetivo específico en mente, quiero decir, además del factor genial de proyectar películas en una pared y que se vieran desde coches estacionados?
Eric Kurland: En 2005, había estado proyectando películas en mi patio trasero para reuniones de amigos, y se me ocurrió que podría adaptar el equipo de proyección para que funcionara desde mi coche y mostrar películas en cualquier lugar. Realmente echo de menos los viejos autocines, y me inspiré para intentar recuperar toda la experiencia de ir al cine al aire libre y disfrutar del espectáculo desde la comodidad y privacidad de tu coche. Al mismo tiempo que empezaba esto en Los Ángeles, me encontré con la página web que Bryan Kennedy había creado, MobMov.org, para su autocine móvil en Berkeley. Bryan estaba interesado en expandir la idea de las películas móviles a otras ciudades, y me convertí en el primer capítulo distante, Hollywood MobMov. He realizado proyecciones de autocine en varios lugares de Los Ángeles, y siempre estoy buscando grandes estacionamientos para futuras proyecciones. Hace tres años, me acerqué a Amit Itelman, el Director Artístico del Teatro Steve Allen, para hablar sobre el uso del estacionamiento de su teatro, y le gustó la idea. Hicimos una proyección de autocine de Re-Animator con el director Stuart Gordon en el teatro para una sesión de preguntas y respuestas, y fue un espectáculo exitoso. Un año después hicimos otra noche de autocine, y la gente respondió muy positivamente. Eso llevó a la serie semanal de autocine de películas de terror que proyectamos en septiembre y octubre pasados, y luego este año Amit me pidió que regresara para una serie de autocine de primavera de "Maestros del Terror".
MM: ¿Puedes explicar qué implica la configuración del proyector, la "pantalla", etc.? ¿Y el sonido?
EK: Básicamente, mi coche, un Scion xB del 2005, es la cabina de proyección. Las películas se reproducen desde un disco duro de video, y tengo un proyector de video DLP que se asienta en el techo del coche. Proyecto en la pared blanca adyacente al estacionamiento; el edificio se convierte en mi "pantalla". Mis diversas fuentes de sonido (disco duro, reproductor de mp3 y micrófono) pasan por un mezclador de audio en el coche y salen a un transmisor FM de baja potencia que transmite en una frecuencia no utilizada con un alcance de aproximadamente una cuadra. El público se sienta en sus coches, sintoniza sus radios en el canal seleccionado, y es como un autocine de verdad.
MM: ¿También haces un "autocine itinerante"? ¿Eso es algo que haces en otros lugares además del Steve Allen Theater?
EK: He realizado varias proyecciones por todo Los Ángeles. A veces muestro películas independientes y documentales que aún buscan distribución; veo una película en un festival y me acerco al cineasta para organizar una proyección, y también he sido contactado por distribuidores independientes para hacer "preestrenos" de autocine de próximos lanzamientos. También tengo una gran colección de viejas películas de serie B que han caído en el dominio público, que a veces muestro para una noche de autocine vintage.
MM: ¿Cómo obtienes permiso para exhibir las películas?
EK: Cuando proyecto películas independientes, normalmente obtengo permiso directamente de los cineastas o distribuidores, y ellos participan en la proyección. Para la serie en el Steve Allen, estamos licenciando las películas a través de las compañías de distribución no teatral que gestionan los derechos de las películas. El Steve Allen paga las tarifas de licencia y luego cobra una pequeña entrada en la puerta para cubrir el gasto. En realidad, no he tenido que tratar directamente con los estudios.
MM: Como algunos de los antiguos autocines que recuerdo, cualquiera puede ver la película proyectada en la pared sin tener que pagar para entrar al estacionamiento, ¿verdad? ¿Es eso un problema para ustedes? ¿Qué dicen los vecinos, especialmente cuando tienen La Masacre de Texas proyectándose justo afuera de su ventana?
EK: Nuestra audiencia ha sido excelente. Realmente no hemos tenido que lidiar con gente intentando mirar desde fuera del estacionamiento. Los vecinos han colaborado, no he oído ninguna queja. De hecho, el autocine suele ser bastante tranquilo, ya que la gente mira desde el interior de sus coches.
MM: ¿Cómo es un público promedio en el autocine del viernes? ¿Se siente como las viejas experiencias de autocine?
EK: Normalmente tenemos entre 50 y 100 asistentes, con más gente en las noches en que se agotan las entradas cuando proyectamos películas muy populares. Una vez que el estacionamiento está lleno, las multitudes desbordadas pueden entrar al teatro y seguir viendo la película. La gente se emociona mucho cuando llega y se da cuenta de que puede ver la película desde su coche; mucha gente no cree que realmente nos refiramos a "autocine". Incluso tenemos algunos clientes habituales que vienen cada semana. Siempre organizo un programa completo con tráileres, clips de autocine antiguos, relojes de intermedio, todo para evocar la experiencia del autocine de la vieja escuela. Me encanta cuando la gente se acerca a mí después del espectáculo y me dice que esto les transportó a su antiguo autocine favorito, o que nunca habían ido a un autocine de verdad y ahora sienten que han tenido la experiencia.
MM: Justo cuando crees que el autocine se ha convertido en un recuerdo lejano de años dorados pasados, aparece en algún lugar, de alguna manera. Sé que hay otros espectáculos de cine itinerantes, cines al aire libre e incluso proyecciones guerrilleras en la ciudad, por ejemplo. ¿Por qué crees que todavía hay un amor por proyectar cosas al aire libre y no solo tener las dos opciones de sentarse cómodamente en casa o en una habitación oscura en un teatro?
EK: Creo que hay algo especial en el autocine. Es a la vez una experiencia compartida por la audiencia y una proyección privada, y es al aire libre. La mayoría de los antiguos autocines cerraron, ya que los propietarios descubrieron que se podía ganar más dinero vendiendo el terreno a los constructores que proyectando películas, y creo que perdimos una parte de nuestro patrimonio cultural cuando eso sucedió. Hay cierta nostalgia por el viejo autocine, y creo que eso se evidencia en los muchos autocines guerrilleros y proyecciones comunitarias al aire libre que están surgiendo en todo el país.
MM: Entonces, estás haciendo una serie de autocine "Maestros del Terror". Tienes una de mis películas favoritas próximamente, un "giallo", en realidad: Suspiria. ¿Cómo se te ocurrió ese título como parte de tu serie? No es un título típico.
EK: Para el autocine de Maestros del Terror, Amit Itelman se encargó de la programación de las películas. Suspiria es en realidad la película favorita de Amit, así que se aseguró de incluirla en la serie. De hecho, también la proyectamos el otoño pasado, así que supongo que realmente la ama.
MM: ¿Qué tan fácil/difícil fue localizar a la actriz Jessica Harper (quien asistirá a la proyección de Suspiria mañana por la noche, 12/6)? También han tenido otros invitados, incluyendo a Tobe Hooper. ¿A quién más han tenido y cuál es la reacción que obtienen de ellos cuando les dicen que su película se proyectará en un "autocine"?
EK: Cuando Amit estaba organizando el programa, se acercó al director Mick Garris, quien creó la serie de televisión "Masters of Horror" para Showtime. La idea de esta serie de autocine era mostrar un episodio de la serie de televisión, seguido de una sesión de preguntas y respuestas con el director, y finalmente un largometraje de ese director. Entre los directores notables que han participado se encuentran Joe Dante, Larry Cohen, Peter Medak, Tom Holland, Don Coscarelli, Tobe Hooper y Stuart Gordon. Mick fue fundamental para conseguir que los otros directores vinieran a apoyar las proyecciones. La reacción general de todos los cineastas ha sido increíblemente positiva. A todos les encantó la idea de una proyección de autocine de su trabajo, y la mayoría se tomaron el tiempo para decirme que la proyección les pareció genial. No estoy seguro de cómo Amit localizó a Jessica Harper, pero estamos encantados de que esté programada para asistir.
MM: ¿Están planeando algo más además de esta serie de terror, especialmente porque la serie termina mañana (viernes, 12/6)? ¿Algún otro género además del terror?
EK: Ya estoy en conversaciones con Amit y el Steve Allen Theater para hacer otra serie de proyecciones en autocine. Estos espectáculos han demostrado ser muy populares, y todos estamos interesados en hacer del autocine un evento regular en el teatro. Me encantaría mostrar otros géneros cinematográficos, y ahora estamos en las primeras etapas de planificación. Lo interesante es que ciertos tipos de películas parecen más adecuadas para una proyección en autocine. Quizás sea por la supuesta cursilería del autocine, pero las películas de género (terror, ciencia ficción, fantasía, acción/aventura) parecen las más adecuadas para la experiencia.
MM: ¿Puedes decirles a nuestros espectadores lo que sabes sobre el Teatro Steve Allen? ¿Qué es? ¿Cómo te asociaste con ellos?
EK: El Teatro Steve Allen es un pequeño y excelente lugar en Hollywood para el entretenimiento en vivo. Su agenda suele estar llena de comedia irreverente, teatro que invita a la reflexión y muchos otros espectáculos inusuales que no verás en ningún otro lugar. Yo era un cliente del teatro mucho antes de empezar a hacer el autocine allí. Conocí a Amit mientras asistía a espectáculos en el teatro, y le sugerí el autocine cuando vi que el estacionamiento era ideal para ello, ya que tiene una gran pared blanca y espacio para unos 50 coches. El autocine en el Steve Allen es realmente una asociación, ya que Amit programa las películas y organiza a los invitados, y yo produzco el contenido del espectáculo y me encargo de toda la presentación real.
MM: ¿A qué esperas que conduzca tu autocine itinerante? ¿Cuál esperas que sea su futuro?
EK: Hago esto principalmente porque me encantan las películas y me encanta revivir la experiencia del autocine. Es una de mis pasiones, realmente no lo considero un negocio. Dicho esto, me gustaría poder ofrecer patrocinios para las proyecciones, para que las empresas locales puedan promocionarse, y yo pueda compensar mis costos operativos y seguir haciendo esto.
¡Y siempre estoy buscando estacionamientos en Los Ángeles que quieran convertirse en autocines por una noche!
http://www.examiner.com/x-4240-LA-Alternative-Film-Examiner~y2009m6d11-Back-from-the-grave--The-drivein-gets-a-new-beginning
