El siguiente es un artículo publicado hoy en el LA Times que describe la creciente tendencia del cine al aire libre. Las películas al aire libre son cada vez más populares, y la demanda de productos de cine al aire libre está creciendo rápidamente. Open Air Cinema recomienda encarecidamente este artículo como recurso sobre la actual industria del cine al aire libre para cualquier persona interesada en las películas al aire libre. Se mencionan varias compañías de cine al aire libre en todo el país, así como Open Air Cinema, uno de los fundadores de los productos de cine al aire libre en los EE. UU. En este artículo encontrará que los eventos de películas al aire libre pueden no ser la tarea más fácil, pero definitivamente vale la pena.
Proyectar películas al aire libre no es un día de campo - LA Times
por Tiffany Hsu
El césped del centro comercial The Grove parecía una pijamada una noche reciente, mientras 75 personas se extendían en sacos de dormir y mantas sobre la hierba para ver la película de 1984 "Ghostbusters" en una pantalla inflable. "Es agradable sentarse y pasar el rato, donde no hay tantas restricciones como en un teatro", dijo Jennifer Gerard, ejecutiva de cuentas de publicidad. "Se siente más como un evento. De lo contrario, estaría sentada en casa viendo la televisión". Ese tipo de crítica de cuatro estrellas está impulsando una pequeña pero creciente industria que ofrece proyecciones de películas al aire libre. Típicamente, son contratados por ciudades, grupos comunitarios u otras organizaciones que ofrecen el espectáculo de forma gratuita.
La proyección de "Ghostbusters" del mes pasado fue organizada por Open Air Productions, una compañía de Atwater Village que lleva poco menos de un año en el negocio. Fue contratada por la empresa de gestión de The Grove, que organiza una variedad de eventos públicos como parte de sus esfuerzos para atraer compradores.
La propietaria de Open Air, Dana Schwartz, dijo que esperaba proyectar 100 películas este año, en lugares que incluían un jardín de un juzgado en Santa Bárbara y un anfiteatro en la Universidad Estatal de San Diego.
Tiene clientes programados hasta 2009 y emplea a un planificador de eventos a tiempo completo y a 10 técnicos en plantilla que realizan tareas como la configuración audiovisual y el servicio al cliente. Su empresa también ayuda a conseguir los derechos para proyectar películas.
Schwartz estima que la empresa obtendrá poco menos de $200,000 este año. Eso "no está mal" para un pequeño negocio de proyecciones al aire libre, considerando los gastos asociados con las constantes actualizaciones de equipos, dijo.
"Son tiempos difíciles para todos, y hay otras empresas haciendo cosas similares, pero todos estuvieron bastante ocupados este verano", dijo.
El número de proyectores al aire libre es difícil de rastrear porque no existe una asociación oficial para hacerlo, pero la mayoría de los expertos de la industria coinciden en que existen docenas de empresas y que su número está creciendo.
Las ciudades se encuentran entre los clientes más confiables. El departamento de servicios comunitarios de La Quinta patrocinó una serie de verano gratuita cerca del Ayuntamiento que presentaba películas como "Ratatouille" y "Charlotte's Web" en una pantalla de 20 pies. En julio y agosto, el público de San José vio películas como "American Graffiti" y "The Shining" en San Pedro Square, en el centro.
Recientemente se han realizado proyecciones al aire libre con telones de fondo como el Puente de Brooklyn y la Ópera de Sídney en Australia.
La demanda de pantallas para exteriores está aumentando, dijo Stuart Farmer, presidente de Open Air Cinema. La empresa de Lindon, Utah, ayuda a los clientes a planificar proyecciones al aire libre y también vende pantallas inflables, el 80% de las cuales se destinan a grandes organizaciones o clientes individuales que desean tener cines privados en sus patios traseros.
Pero la empresa recauda al menos 1 millón de dólares al año de negocios que se centran en películas al aire libre, dijo Farmer.
Boulder Outdoor Cinema en Boulder, Colorado, se lanzó con ocho espectáculos en 1995, cuando las proyecciones al aire libre eran más populares en Europa y en pueblos pequeños sin cines. Este año, el propietario Dave Riepe y la gerente Jeanine Fritz proyectaron casi 20 películas. La multitud citó frases memorables en voz alta durante una proyección de "El Gran Lebowski" y los espectadores vinieron disfrazados para "La Princesa Prometida".
"Ver una película al aire libre en una pantalla grande en tu pequeña silla de camping es simplemente más divertido", dijo Fritz. "Es más ruidoso. El sentido de comunidad es mayor que si entras en un multicine y no hablas con tus vecinos en absoluto."
Schwartz, de Open Air Productions, había sido planificadora de eventos durante casi 10 años y había visto una creciente demanda de incorporar películas en eventos al aire libre.
Cuando Open Air Cinema se acercó a ella para dirigir sus proyecciones al aire libre en California, aprovechó la oportunidad. La compañía de Utah más tarde decidió centrarse principalmente en la venta de pantallas y otros equipos, y este año Schwartz compró sus operaciones de proyección en California y denominó a su compañía Open Air Productions.
La curva de aprendizaje puede ser pronunciada para los recién llegados, dijo.
Los propietarios de negocios exitosos suelen ser aficionados al cine con perspicacia en el servicio al cliente, dijo. Deben ser capaces de manejar generadores de energía, cables, iluminación ambiental y un horario agotador que puede implicar hasta tres espectáculos por noche.
Otros problemas incluyen la instalación de baños portátiles, el seguro de eventos en vivo y la organización de estacionamientos para los asistentes. Fritz organiza los permisos de la ciudad y verifica el cumplimiento de las ordenanzas de ruido y medioambientales mientras busca patrocinios. También contrata bandas, planifica concesiones y organiza a los aproximadamente seis empleados que trabajan en cada evento.
"Necesitas una base amplia de conocimientos", dijo Schwartz. "Incluso cuido mi huella de carbono porque sé que alguien me preguntará al respecto".
Los ingresos pueden agotarse rápidamente, dijo.
En parte debido a los altos gastos, varios grupos bien conocidos en la comunidad de cine al aire libre dicen que operan como organizaciones sin fines de lucro, siguiendo el modelo de festivales de cine como Sundance.
Mark Elijah Rosenberg, quien fundó Rooftop Films en la azotea de su edificio de apartamentos de Nueva York en 1997 y está buscando el estatus de organización sin fines de lucro, dijo que otra consideración es que los costos de alquiler del lugar, equipo, publicidad, personal y derechos de películas pueden y a menudo suman más que los ingresos por boletos. Muchas compañías operan con pérdidas constantes.
"Hasta que no tengas un historial probado de atraer grandes multitudes, los patrocinadores no se involucrarán", dijo Rosenberg, cuya organización utiliza una parte de sus ingresos para apoyar a cineastas independientes. "Y a menos que tengas un plan comprometido, a largo plazo y estable, es poco probable que obtengas apoyo de fundaciones y del gobierno. Así que no es fácil, bajo ningún modelo".
Incluso la elección de películas puede resultar costosa. Después de que los costos de licencias se dispararan este año, Fritz estima ahora que cada película le cuesta unos 300 dólares.
Algunas empresas de licencias y alquiler, como Criterion Pictures USA en Morton Grove, Illinois, varían las tarifas según el título que se proyecte y el tamaño de la audiencia, y también exigen a los clientes que paguen los costos de transporte y manipulación de la película.
Otros recaudan un porcentaje de la taquilla, pero ofrecen una tarifa plana para eventos basados en donaciones. Por lo tanto, algunos grupos de proyecciones al aire libre intentan ahorrar dinero solicitando en lugar de exigir una tarifa de entrada.
Tom Boss, director de Film Night in the Park, con sede en Marin, California, gasta entre 1.500 y 3.000 dólares en la producción de cada evento. Últimamente, la competencia le ha quitado parte de su audiencia, pero 20 proyecciones distribuidas en varias ciudades del Área de la Bahía aún atrajeron a más de 5.000 espectadores, dijo.
Aun así, organizar proyecciones es una "labor de amor", dijo Boss, cuyo personal a veces permanece en el lugar casi 12 horas, desde el montaje a las 2 p.m. hasta el desmontaje del equipo.
Las presiones pueden hacer que las nuevas empresas de cine al aire libre cierren rápidamente, dijo.
"La gente cree que es fácil, y si solo tienes una pared y proyectas para 20 personas, lo es", dijo Boss. "Pero cuando intentas hacerlo para un grupo grande, requiere mucho trabajo y el equipo cuesta mucho. Estas empresas se agotan por la cantidad de esfuerzo que se necesita".
Pero Schwartz dijo que los problemas de producción deberían desvanecerse a medida que los emprendedores se acostumbren a las demandas del negocio.
"Estas proyecciones no son una moda pasajera como lo fueron las fuentes de chocolate", dijo Schwartz. "Ahora está en el vocabulario, y de repente es lo más 'in' que hacer".
Artículo original del LA Times: http://www.latimes.com/business/la-fi-screenings10-2008nov10,0,2162734.story?page=1
