Kosovo: Nuevo Festival Internacional de Cine de Pristina Incluyó Cine al Aire Libre para Proyección de Películas

El cine encabezó las noticias culturales en Kosovo el pasado mes de septiembre. Comenzando con un festival de cortometrajes Nueve Once en honor a las víctimas del 11 de septiembre, continuando con un Festival de Cine Gitano con producciones de y sobre gitanos, y terminando con el primer festival de largometrajes de Kosovo, PRI Film Fest (Festival Internacional de Cine de Pristina). La famosa actriz británica Vanessa Redgrave, invitada a presidir el jurado, fue el centro de atención mediática durante el PRI Film Fest, celebrado del 22 al 30 de septiembre. Por primera vez en Kosovo, una estrella de cine presentó un festival de cine. Redgrave, quien ganó un Globo de Oro y un Oscar en 1977, es la actriz más famosa en haber pisado Kosovo. El PRI Film Fest busca renovar la imagen internacional de Kosovo con imágenes glamorosas como la alfombra roja bajo las estatuas de la Diosa Dorada, el premio oficial del festival. "El principio", fue el eslogan de la primera edición del festival de cine de Pristina, inspirado en la famosa cita de la película Casablanca: "Este es el principio de una hermosa amistad". El festival ya ha ganado muchos amigos internacionales. La directora del festival, Vjosa Berisha, dice que Kosovo aún no ha albergado eventos para desviar la atención de los medios de la política. "Pristina y Kosovo dan la bienvenida a las culturas del mundo y esto es muy importante para la marca de un nuevo país", dice Berisha, mientras explica que películas de los Balcanes, Alemania, Reino Unido y Afganistán estuvieron entre las diez seleccionadas para la competencia. "Snow" de Aida Begic de Bosnia y Herzegovina ganó la primera edición del PRI Film Fest. Puede verse como la mejor recompensa para el país al que el nuevo festival de Pristina parece deberle tanto. "Admiramos el Festival de Cine de Sarajevo, que ha marcado la ciudad internacionalmente", señala Berisha. "Tenemos la misma ambición de transformar Pristina en un lugar que refleje la buena imagen de la gente que vive en ella, y en una ciudad que respira con el festival durante los días del evento". El PRI Film Fest no es el primer evento cinematográfico que se lanza en Kosovo. Actualmente, el país cuenta con cinco festivales de cine activos que han surgido gradualmente desde 2002. El más famoso es el festival de cortometrajes y documentales Dokufest, que se celebra tradicionalmente en agosto en Prizren. En la edición de este año, el bien establecido Dokufest contó con 184 documentales, cortometrajes y películas de animación en competición de 36 países diferentes. "El festival es extraordinario por ser tan amplio, bien elaborado, incisivo y también valiente", dijo uno de los participantes de este año, el artista y cineasta británico Phil Collins. Él señala: "No solo trae los mejores cortometrajes y largometrajes de los festivales en los que he estado este año —la Berlinale, el Festival de Cine de Edimburgo, el Festival de Cine de Rotterdam— sino que tiene secciones y programas que promueven el cine nacional y balcánico a una audiencia local e internacional". Organizado por la hermosa ciudad de Prizren, Dokufest incluye una variedad de eventos, incluyendo cine al aire libre. Un cine sobre el río principal de la ciudad se introdujo por primera vez en el festival de 2009. Otros festivales, sin embargo, enfrentan grandes dificultades para sobrevivir. Por ejemplo, un evento establecido en 2003 para honrar a las víctimas de los ataques terroristas en Nueva York, el festival Nueve Once, no recibió ningún apoyo financiero institucional en 2009, después de no poder documentar sus gastos al Ministerio de Cultura. El nuevo PRI Film Fest se creó con grandes ambiciones. Entre otros objetivos, pretende promover la naturaleza acogedora de los habitantes de Pristina y su deseo de ser reconocidos por su cultura y valores y no solo por los recuerdos imborrables del reciente conflicto en Kosovo. Desafortunadamente, sin embargo, el festival no pudo promover la producción cinematográfica nacional. Ninguna producción kosovar estuvo en competencia en las pantallas de Pristina, ya que no se ha producido ni una sola película en Kosovo en los últimos dos años. En su primera edición, el PRI Film Fest solo pudo proyectar un largometraje producido en Kosovo, "Across the Road" de Yll Citaku. Sin embargo, la producción fue filmada en formato de cámara digital y, por lo tanto, no cumplió con los criterios para ingresar a la competencia, al haber sido filmada en formato de cámara digital. El autor y director, quien luchó más de cinco años para completar su película, confirmó las dificultades que enfrentan los cineastas en Kosovo. "Es imposible concentrarse en un momento en que estás luchando por tu existencia", dijo Citaku, agregando que es copropietario de una productora de video como su trabajo diario. Citaku, productor galardonado por su cortometraje "Should I stay or should I go" en la primera edición de Dokufest en 2002, dice que la sociedad en Kosovo se está hundiendo en la apatía, incluida la comunidad cinematográfica. Argumenta que esta comunidad debe alzar la voz y ser más activa en el inicio de proyectos y producciones, para provocar un mayor apoyo de las instituciones. El status quo del cine fue debatido por cineastas durante el PRI Film Fest. El evento introdujo nuevos foros para atraer la interacción con los medios. En toda la ciudad, se llevaron a cabo discusiones entre competidores, medios y la audiencia, así como al presentar el elenco a los fans. Los cineastas de Kosovo están de acuerdo en que la falta de dinero causa la sequía de producción. El presupuesto anual del Centro de Cinematografía de Kosovo de 300.000 euros al año representa el único recurso financiero para todos los proyectos cinematográficos del país, incluyendo películas de ficción y cortometrajes, documentales, películas de animación y películas para niños. Además de los problemas financieros, el director de teatro Fadil Hysaj argumenta que los cineastas hasta ahora no han logrado "contar la historia de Kosovo". Hysaj señala que los cineastas de Bosnia, Serbia y Albania han mostrado la historia de sus países a través del cine. Nadie, sin embargo, plantea la cuestión de que desde su establecimiento en 1973 la Academia de Artes de Kosovo no ha poseído equipo de cine. Se cree que el mercado cinematográfico de Kosovo asciende a solo un par de millones de euros. El segmento más rentable del mercado son los traficantes de DVD piratas, que pueden ofrecer las producciones más recientes de Hollywood por tan solo un euro, incluso subtituladas en albanés. En todo Kosovo, muy pocos cines funcionan correctamente. Ferizaj (Urosevac), una ciudad con más de 70.000 habitantes, no tiene un solo cine. Peja (Pec), la principal ciudad del oeste de Kosovo, tiene un cine restaurado y bien equipado, pero solo funciona para eventos conmemorativos o en campañas preelectorales, cuando los partidos políticos lo utilizan para mítines. En Pristina, el último cine restante "ABC" recibió un estimado de 30.000 visitantes al mes en 2008. El PRI Film Fest dejó su punto claro de inmediato en su primera edición. Una estrella de Hollywood presentó el evento; pero lo más importante, se inició un debate sobre cómo poner fin a la sequía cinematográfica en Kosovo. Sin embargo, la mejor crítica para el festival de cine será cuando comience a servir como puente de cooperación entre cineastas nacionales y extranjeros que comenzarán a contar la historia de Kosovo al mundo.