Aunque la Asociación de la Prensa Extranjera de Hollywood (HFPA) perdió unos 6 millones de dólares en concepto de derechos de licencia de transmisión cuando su programa de los Globos de Oro en la NBC fue cancelado debido a la huelga de guionistas, el grupo de prensa no quiso que las organizaciones benéficas y sin ánimo de lucro a las que apoya se quedaran con las manos vacías este año.
Así que, a pesar de la pérdida de ingresos de la HFPA, de la que obtiene sus fondos para donar a causas nobles, el grupo que vota y presenta los premios Globo de Oro cada enero siguió adelante y celebró su almuerzo anual de subvenciones e instalación en el Hotel Beverly Hills.
En un comunicado, el presidente de la HFPA, Jorge Camara, dijo: "A pesar de la cancelación en enero pasado de los Premios Anuales Globo de Oro debido a la huelga del Sindicato de Guionistas que redujo los ingresos de la Asociación de la Prensa Extranjera de Hollywood, estamos encantados de honrar nuestro compromiso continuo de apoyar a las escuelas de cine y organizaciones sin fines de lucro relacionadas con la industria del entretenimiento. En los últimos años, la Fundación de la Asociación de la Prensa Extranjera de Hollywood ha presentado más de 7,5 millones de dólares en subvenciones financieras a docenas de escuelas de cine y organizaciones sin fines de lucro."
Haciendo caso del viejo adagio de dar hasta que duela, la HFPA echó mano de sus ahorros y otorgó 759.865 dólares en subvenciones financieras a varias causas en el evento que también honró a la junta directiva de la organización para 2008-2009.
Celebridades que apoyan
Ayudando a anunciar las subvenciones estuvieron Aaron Eckhart y Jon Hamm, dos actores que protagonizan la película y el programa de televisión más populares de estos días, "El Caballero Oscuro" y "Mad Men", respectivamente. Entre los que aceptaron los cheques en nombre de las subvenciones se encontraban Chris "Ludacris" Bridges (Film Independent, Inc.), Rosario Dawson (Independent Feature Project), Dana Delany (Universidad de California, Los Ángeles), Dakota Fanning (California State Summer School Arts Foundation), Chris Messina (Sundance Institute), Elizabeth Peña (National Association of Latino Independent Producers) y Rosie Perez (Inner-City Arts).
Los beneficiarios abarcaron desde las principales escuelas de cine de EE. UU. hasta FilmAid International; desde The Ghetto Film School, Inc. hasta Streetlight Production Assistant Program, Inc., que ofrece capacitación y colocación laboral a poblaciones subrepresentadas en Los Ángeles. Si bien la mayor parte de sus donaciones se entregan en el almuerzo anual, la HFPA responde durante todo el año para ayudar en campañas de socorro en caso de desastre y organizaciones benéficas no relacionadas con el cine como Médicos Sin Fronteras y Acción Contra el Hambre.
Daily Variety rindió homenaje a los esfuerzos filantrópicos de la HFPA nombrándola Benefactora del Año de la publicación. El editor asociado Brian Gott entregó al jefe de la HFPA, Camara, un cheque de 20.000 dólares para complementar el fondo de dotación del grupo.
Variety, en un artículo escrito por David Mermelstein, dijo: "La Asociación de la Prensa Extranjera de Hollywood conoce bien la gran dicotomía de la filantropía: si publicitas tus esfuerzos, eres vilipendiado por buscar protagonismo, mientras que si te callas sobre tus buenas obras, pueden pasar desapercibidas. La organización es más conocida por los premios anuales Golden Globe, pero la HFPA también es un generoso benefactor de muchas organizaciones benéficas asociadas con la educación cinematográfica."
Becas que salvan vidas
Mermelstein citó a Steve Anker, decano de la reconocida Escuela de Cine/Vídeo de CalArts (de donde provienen la mayoría de los talentos de Pixar), uno de los beneficiarios de la HFPA, diciendo: "Estas becas salvan vidas, literalmente. Han hecho posible que estudiantes de todo el mundo vengan a CalArts. Ojalá más corporaciones y fundaciones siguieran su ejemplo."
Al ser un evento de Hollywood, el almuerzo no fue todo seriedad y gravedad. Rosie Perez, quien lució un vestido blanco ajustado de Tadashi, bromeó en el escenario mientras Ludacris estaba detrás de ella: "Estoy tan nerviosa porque sé que me está mirando el trasero." El rapero-actor tomó la indirecta para mirar con aprecio. Pero cuando Rosie de alguna manera logró bajar del escenario con ese ajustado atuendo, él dijo: "Lo siento, pero no te estaba mirando el trasero. Me disculpo."
Jon Hamm, quien ganó un Globo de Oro el pasado enero por su magnífico trabajo en "Mad Men", bromeó diciendo que sus eventos relacionados con la HFPA suelen atraer calamidades. Con tono inexpresivo, dijo: "Primero, fue la huelga de guionistas la que canceló los Globos de Oro. Y ahora, es el terremoto. Solo quiero disculparme de antemano por el inevitable incendio del hotel que seguramente ocurrirá después del evento."
Aaron Eckhart, quien es Harvey Dent en el éxito comercial y de crítica "El Caballero Oscuro", recibió muchas felicitaciones de los asistentes por el éxito de la película. Cuando le preguntamos a Aaron por qué la película resonó tan bien con los cinéfilos de todo el mundo, citó la actuación del difunto Heath Ledger como el Joker y las multifacéticas ramificaciones de la historia.
Entre los asistentes se encontraban las filipinas-americanas Jasmin Chavez y Katrina Wan, dos de las publicistas más importantes de Hollywood.
El columnista es un miembro votante activo de la Asociación de la Prensa Extranjera de Hollywood.
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