Baton Rouge, Louisiana: Planes para el centro que incluían cine al aire libre se desvanecieron
La noticia más importante para el centro de la ciudad en 2009 fue el segundo fracaso de la emisión de bonos de aproximadamente 900 millones de dólares. Si bien el paquete de impuestos financiaría una nueva cárcel, una estación de policía y medidas para disminuir la congestión del tráfico, su elemento más controvertido fue el proyecto Alive.
Alive fue concebido como una atracción temática en el río Mississippi para ser operada por el Instituto Audubon y un motor económico para el centro de la ciudad y toda la ciudad. Pero rápidamente se convirtió en emblemático entre sus enemigos como especulativo, superfluo y derrochador. Un esfuerzo por separarlo de las mejoras de infraestructura no tuvo éxito.
Tras cierta controversia sobre una disputa sobre quién era el propietario real de los terrenos donde se construiría el parque, la medida fracasó este otoño por un margen de 2 a 1.
Los partidarios del centro de la ciudad estaban decepcionados, pero podían esperar la finalización de la segunda fase del Plan Baton Rouge.
PLAN BATON ROUGE: Este programa tiene como objetivo enfocar la siguiente etapa de la reurbanización del centro en el fomento de un distrito de entretenimiento recientemente creado, el fomento del desarrollo artístico y cultural, la atracción de desarrollo residencial y el aumento del espacio de parques. Y hubo una serie de otros desarrollos que avanzaron en el centro de la ciudad.
ACCESO AL CASINO HOLLYWOOD: La construcción comenzó en junio en una carretera de cuatro carriles que pasaría por debajo de las vías del tren y hacia un terreno baldío de 36 acres justo al norte del Hollywood Casino. El proyecto de 12,5 millones de dólares proporcionará acceso vehicular sin obstáculos a 80 acres a lo largo del río Mississippi y una milla de su ribera.
El proyecto fue financiado por River Park Development Corp. de Pete Clements y Penn National Gaming, propietario del Hollywood Casino. Es la primera fase del desarrollo de uso mixto planificado por Clements justo al norte del casino. Los planes para un hotel, apartamentos, condominios, oficinas y locales comerciales, y un complejo de entretenimiento siguen en pie. El proyecto se anunció por primera vez a principios de 2007.
TOWN SQUARE: Un equipo de consultores desveló en mayo los planes para North Boulevard Town Square. El proyecto, que se pondrá en marcha a principios del próximo año y se completará a principios de 2011, añadirá un acre adicional de espacio peatonal al tramo entre River Road y Fifth Street y lo anclará con una torre multimedia que proyectará películas al aire libre y enviará un haz de luz al cielo durante los eventos públicos.
El proyecto de 4,1 millones de dólares, financiado por la ciudad-parroquia, también incluirá fuentes de agua interactivas, un sistema de sonido, acceso inalámbrico a Internet e iluminación LED en el techo y empotrada en el suelo.
El proyecto coincidiría con la apertura del nuevo juzgado del 19º Distrito Judicial y seguiría a la reciente apertura del II City Plaza cercano.
HOTELES Y CLUBES: Otros nuevos desarrollos en el centro de la ciudad han incluido el trabajo inicial para convertir el antiguo King Hotel en un Hotel Indigo; y en la Tercera Calle estaban el bar y grill Lucy's Retired Surfers y un bar deportivo llamado Punchers, la llegada prevista del bar de lujo de Lafayette The Office y un club sin nombre con una terraza en la azotea en el antiguo edificio Richoux's.
PROYECTOS RESIDENCIALES: El desarrollo residencial continuó sufriendo golpes en 2009. Proyectos más pequeños de lofts como Oneleven en el Shaw Center for the Arts siguieron a la apertura de apartamentos en Kress en Third & Main, pero los proyectos importantes permanecieron inactivos, incluyendo la torre de condominios de Richard Preis en Lafayette Street y el desarrollo de estilo "brownstone" de 70 unidades anunciado en 2007 por Commercial Properties.
Preis intentó unirse a David Slaughter para construir un complejo de 74 unidades en Spanish Town con vistas a Arsenal Park. La presión del vecindario y de los grupos de preservación, que se opusieron al tamaño y la apariencia del desarrollo y a los planes de derribar siete casas, hizo que Slaughter se retirara. Preis era solo el propietario de los terrenos en el trato, pero se vio envuelto en una disputa cuando la Comisión de Preservación Histórica de la ciudad lo citó por demoler efectivamente las casas al no cuidarlas. La comisión finalmente se echó atrás, y Preis dijo que aún quiere desarrollar el sitio. Chad Caldersource-http://www.2theadvocate.com/news/business/80508577.html?index=1&c=y